カレンダーの日付の隅に、小さく「大安」「仏滅」などと書かれているのを見たことがあるだろう。これは「六曜（ろくよう）」と呼ばれる暦の考え方で、その日の吉凶を表している。結婚式は大安に、葬式は友引を避けるなど、今も冠婚葬祭と深く結びついている。しかし、六曜にはどんな意味があり、どのように決まっているのだろうか。本記事では、六曜の意味と順番、決まり方や由来、冠婚葬祭との関わりまでをわかりやすく解説する。
六曜とは
六曜とは、その日の吉凶や運勢を占う暦のしるし（暦注）の一つで、6種類の日が順番に繰り返されるものだ。読み方は「ろくよう」が一般的である。
- 6つの種類がある：先勝・友引・先負・仏滅・大安・赤口の6つからなる。それぞれに吉凶の意味が定められている。
- 日々の吉凶を表す：「今日は何をするのに向いているか」という目安として、古くから使われてきた。
- 今も生活に残る：科学的な根拠があるわけではないが、結婚式や葬儀など、人生の節目の日取りを決める際に今も重視されることが多い。
六曜の順番と決まり方
六曜は決まった順番で繰り返されるが、その並びは旧暦の日付によって決まるという特徴がある。
- 基本の順番：「先勝→友引→先負→仏滅→大安→赤口」の順に繰り返す。この6つが延々とサイクルする。
- 旧暦の1日でリセット：旧暦の毎月1日には、その月ごとに決まった六曜から始まる。たとえば旧暦1月と7月の1日は「先勝」から始まる。
- 順番が飛ぶことも：旧暦の月が替わると途中でリセットされるため、カレンダー上では六曜の順番が急に飛ぶように見えることがある。
大安（たいあん）
六曜の中で最も縁起がよいとされるのが大安だ。「大いに安し」という意味をもつ。
- 一日中が吉：朝から晩まで運勢がよいとされ、六曜の中で最も吉日とされる。
- お祝い事に人気：結婚式や入籍、開店、車の納車など、めでたいことを行う日として選ばれることが多い。
- 迷ったら大安：日取りに迷ったときは大安を選んでおけば安心、という考え方が広く浸透している。
友引（ともびき）
友引は大安に次いで縁起がよいとされるが、葬儀では避けられるという二面性をもつ。
- 慶事には吉：「友を引く」という字から、幸せをおすそ分けするとして、結婚式などのお祝い事には好まれる。
- 葬儀は避ける：一方で「友をあの世に引き連れる」と連想されるため、葬儀や告別式は避けられることが多い。火葬場が休みになる地域もある。
- 昼は凶とされる：朝と夕方は吉だが、正午ごろは凶とされる時間帯がある。
先勝（せんしょう）と先負（せんぶ）
先勝と先負は、名前のとおり時間帯によって吉凶が分かれる、対になった六曜だ。
- 先勝：「先んずれば勝つ」の意味で、午前中は吉、午後は凶とされる。何事も早めに済ませるとよい日だ。
- 先負：「先んずれば負ける」の意味で、午前中は凶、午後は吉とされる。急がず控えめに過ごすのがよいとされる。
- 対になっている：先勝と先負は、午前と午後の吉凶がちょうど逆になっている点が特徴だ。
赤口（しゃっこう）
赤口は仏滅に次いで縁起が悪いとされる日で、時間帯にも注意が必要とされる。
- 正午前後だけが吉：昼の11時から13時ごろ（午の刻）だけが吉で、それ以外の時間帯は凶とされる。
- 火や刃物に注意：「赤」という字から、火や刃物、血を連想させ、けがや事故に注意すべき日とされてきた。
- お祝い事は控えめに：全体的に凶とされるため、慶事は避けられる傾向がある。
仏滅（ぶつめつ）
仏滅は、六曜の中で最も縁起が悪いとされる日だ。
- 一日中が凶：「仏も滅するほどの凶日」という意味とされ、何をしても良い結果が望めないとされる。
- お祝い事は避けられる：結婚式などの慶事は避けられ、そのぶん結婚式場の料金が安くなることもある。
- 「仏」とは無関係との説も：もともとは「物滅」と書かれていたともいわれ、仏教とは直接関係がないという見方もある。
六曜の由来
六曜は、いつどこで生まれ、日本に広まったのだろうか。その歴史をたどってみよう。
- 中国が起源：もともとは中国で、時刻の吉凶を占うために生まれた考え方に由来するとされる。
- 14世紀ごろ日本へ：日本には14世紀ごろに伝わったといわれる。その後、名称や意味は少しずつ変化してきた。
- 広まったのは近代以降：現在の形で庶民に広く定着したのは、比較的新しい時代のこと。カレンダーに記されるようになって一般化した。
- 名前も変化してきた：現在の「先勝」「仏滅」などの名称は、時代とともに何度か変わってきた。もとの意味とは少しずつ異なる形で今に伝わっている。
六曜と冠婚葬祭
六曜は、人生の節目の日取りを決める際に今も参考にされている。代表的な使われ方を紹介する。
- 結婚式は大安・友引：お祝い事は縁起のよい大安や友引が好まれる。特に大安の土日は予約が集中しやすい。
- 葬儀は友引を避ける：葬儀は「友を引く」を連想させる友引を避けるのが一般的だ。
- あくまで目安として：六曜に科学的な根拠はないため、こだわりすぎず、周囲の意向も踏まえて日取りを決めるとよい。
六曜以外の暦注
カレンダーには、六曜のほかにも日々の吉凶を表すしるし（暦注）が書かれていることがある。あわせて知っておくと理解が深まる。
- 一粒万倍日（いちりゅうまんばいび）：一粒の種が万倍に実るとされる吉日。何かを始めたり、お金を出したりするのに良い日とされ、近年注目されている。
- 天赦日（てんしゃにち）：暦の上で最上の吉日とされる日。年に数回しかなく、六曜の大安よりも縁起がよいとされることもある。
- 二十八宿・十二直：月や星の動きにもとづく古い暦注で、こちらもその日の吉凶の目安として使われてきた。
六曜との上手な付き合い方
六曜は気になるものだが、とらわれすぎると日程が組みにくくなる。無理のない付き合い方を考えておこう。
- 目安として活用する：あくまで昔からの習わしと考え、日取りを決める際の一つの参考にするとよい。
- 相手や家族に配慮する：自分は気にしなくても、年配の家族や相手方が重視することもある。冠婚葬祭では周囲の考えも確認したい。
- 都合を優先してもよい：仏滅でも料金が安いなどの利点がある。予算や参加者の都合を優先して日を選ぶ人も増えている。
- 意味を知って選ぶ：それぞれの六曜の意味を知っておけば、なぜその日が良い・悪いとされるのかを理解したうえで、納得して日取りを決められる。知識として持っておくだけでも役に立つ。
まとめ
六曜は、先勝・友引・先負・仏滅・大安・赤口の6つからなる暦のしるしで、その日の吉凶を表す。旧暦の日付によって順番が決まり、大安は最も縁起がよく、仏滅は最も縁起が悪いとされる。もとは中国の時刻占いに由来し、今も結婚式や葬儀の日取りに影響を与えている。科学的な根拠があるわけではないが、日本の暮らしに根づいた文化として、その意味と由来を知っておくと、結婚式やお祝い事など、人生の大切な日取りを考えるときに、きっと役に立つだろう。